［他五］ある物を与えてくれる（また、ある事をしてくれる）ように相手に願い求める。「先生に教え［許し］を請う」「金品［案内］を請う」「請われて出馬する」「近日上演、乞う御期待（「乞御期待」とも書く）」書き分け［請］ は許しを願う意。［乞］ は頼みねだる意。「慈悲を 請う／乞う」では、［乞］ のほうがねだる気持ちが強い。
使い方⑴「専門家から教えを乞う」など「〈人〉から乞う」の形も使われるが、〈～に願い求める〉の意で「〈人〉に乞う」の形が一般的。「専門家に教えを乞う」⑵「て」 「た」に続くときは、「こって」 「こった」とならずに、「こうて」 「こうた」となる（案内を請うた）。「恋う」の場合も同じ。要求／請求哀願 訴える オファー 請い・乞い 懇願 懇請 懇望 出願 申請 請願 請求 訴願 嘆願（歎願） 徴求 求め 求める