［形］❶［軟・柔］ 固さの程度が小さく、力のままに変形したり壊れたり曲がったりするさま。「軟らかい餅［肉・地盤］」「僕の髪の毛は細くて軟らかい」「大根を軟らかく煮る」❷［柔］ 力のままに変形するが、すぐにもとに戻る性質がある。柔軟で弾力性がある。「赤ちゃんの頰は柔らかい」「枝が柔らかくしなう」❸［柔］ 体がしなやかに曲がったり滑らかに動いたりする。「体［筋肉・手首］が柔らかい」❹［柔］ 布地や動物の体毛などが穏やかな感触をもっている。「この服地は手触りが柔らかい」「テンの毛は柔らかい」❺［柔］ 物事や態度が穏やかで心地よい感じを与える。「春の日差しが柔らかい」「オーボエが柔らかい音色を響かせる」「物腰［人当たり・まなざし］が柔らかい」❻［軟］ 表現などがしなやかで、こわばったところがない。「文章［表現］が軟らかい」❼［軟］ 内容が娯楽的・世俗的だ。「軟らかい本［話］」❽［軟］ 考えに適応力があり、融通がよく利く。「年の割に頭が軟らかい」
[かたい]書き分け［軟］ は中身が軟弱で手ごたえや歯ごたえがない意。①は多く［軟］ を使う。［柔］ はしなやかで弾力性がある意で好まれる。「やわらか（だ）」も同様。
派生–げ／–さ／–み