［他サ変］❶人や生き物にとても好きだという気持ちをもつ。「子供を心から愛する」「犬［蘭］を愛する」❷恋愛の対象として人を恋しく思う。焦がれる。慕う。「彼を愛している」「死ぬほど愛する」「愛する二人」使い方「好きだ」は、その気持ちを自然な感情として言う、ごく普通の言い方。「惚れる」は、すっかり参って頭がぼうっとなる意を込めて自制しがたい感情を言う、やや俗な言い方。「慕う」は、心がひかれる気持ちを言う、古風な言い方。「愛する」は、しばしば重厚感を伴う言い方。
❸ある物事を価値あるものとして心から大切に思う。「下町［国・車・お金・仕事・彼の人柄］を愛する」❹あることが好きで、親しみや楽しみや喜びの気持ちをもつ。好む。愛好する。「山［酒・孤独］を愛する」
使い方口頭語の言い切りでは「愛している」となることが多い。「愛しない・愛しよう・愛せよ」とサ変にも活用するが、今では「愛さない・愛そう・愛せ」のように五段化する傾向が強い。文あい・す（サ変）異形愛す愛／愛情愛 愛くるしい 愛情 愛慕 愛らしい 憧れる（憬れる） いじらしい 慈しむ（愛しむ） 愛おしい 愛しい 岡惚れ・傍惚れ 恩愛 片思い（片想い） 片恋 可憐 可愛い 可愛がる 可愛らしい 首ったけ（首っ丈） 懸想 恋 恋い焦がれる 恋しい 好意 焦がれる 好ましい 好む 最愛 慕わしい 情愛 親愛 仁愛 好き 好く 相愛 相思 寵愛 追慕 溺愛 ときめく 熱愛 博愛 初恋 引かれる 一目惚れ 偏愛 慕情 惚れる 盲愛 横恋慕 ラブラブ ラブリー 両思い（両想い） 恋愛 恋慕